Jésus est le Seigneur

« …et que toute langue confesse que Jésus Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père. »
Philippiens 2:11 (LSG)

Le mot « seigneur » a une variété de significations et un certain nombre de définitions. Cependant en tant que chrétiens, nous confessons que Jésus-Christ est Seigneur parce que nous lui devons une allégeance totale, un service aimant et une obéissance fidèle en raison de qui il est et de ce qu’il a fait.

Bien que tous les groupes chrétiens s’en tiennent à la vérité que Jésus est le Seigneur, les baptistes accordent une importance particulière à cette vérité. Les baptistes croient que Jésus est le Seigneur exclusif de la vie. Ils n’acceptent aucune personne ou institution comme seigneur des chrétiens individuels ou des églises. Pour cette croyance, les baptistes, comme les premiers chrétiens, ont subi des persécutions de la part des autorités gouvernementales et religieuses.

Importance de l’engagement des baptistes envers la seigneurie du Christ

Pourquoi les baptistes ont-ils tenu si fermement à la seigneurie exclusive du Christ ? Nous avons pris position sur plusieurs convictions fondamentales, dont les suivantes :

(1) La Bible enseigne la seigneurie du Christ, et les baptistes considèrent la Bible comme leur seule autorité écrite pour la foi et la pratique.

(2) L’enseignement biblique sur la compétence de l’âme exige que chaque chrétien individuel ne s’incline devant aucune autorité ultime autre que Dieu, en d’autres termes le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

(3) L’accent biblique sur la compétence de l’âme découle de la seigneurie du Christ.

(4) Le modèle d’église du Nouveau Testament est fondé sur la seigneurie du Christ ; lui seul est le chef de l’église.

La Bible enseigne la seigneurie du Christ

La Bible donne un certain nombre de raisons pour lesquelles Jésus est le Seigneur de tous. Il est divin, l’une des trois personnes de la Trinité. Jésus a déclaré : « Moi et le Père nous sommes un » (Jean 10:30). En ce qui concerne Jésus, la Bible affirme qu’en lui « habite corporellement toute la plénitude de la divinité » (Colossiens 2:9).

Jésus est mort sur la croix pour les péchés du monde et, en tant que tel, il est digne de toute louange et de tout honneur en tant que le Seigneur : « L’agneau qui a été immolé est digne de recevoir la puissance, la richesse, la sagesse, la force, l’honneur, la gloire, et la louange » (Apocalypse 5:12).

Jésus est ressuscité d’entre les morts, indiquant son pouvoir sur la mort elle-même. Lorsque nous rencontrons le Christ ressuscité, nous nous exclamons comme le disciple Thomas : « Mon Seigneur et mon Dieu ! » (Jean 20:28).

Jésus est monté au ciel, il est assis à la droite du Père et intercède pour nous, et il revient pour apporter un nouveau ciel et une nouvelle terre. Devant un tel être, nous sommes remplis d’une immense admiration mêlée de crainte et de respect en déclarant : « Viens, Seigneur Jésus » (Apocalypse 22:20).

Étendue de la seigneurie du Christ

La Bible expose l’étendue de la seigneurie du Christ de plusieurs manières. La Bible affirme que Jésus est le Seigneur de toute la création : « afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Philippiens 2:10-11).

La Bible enseigne que Jésus est le Seigneur de chaque être humain. Beaucoup nient ou ne reconnaissent pas cette seigneurie mais pour les chrétiens, la seigneurie du Christ est centrale. En fait, la vie chrétienne commence par la reconnaissance de Jésus en tant que Seigneur : « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. » (Romains 10 : 9.

La Bible souligne que Jésus est le Seigneur des églises. Jésus a déclaré : « je bâtirai mon église, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. » (Mathieu 16:18). Et Paul a écrit à propos de Jésus : « [Dieu] a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’église, qui est son corps… » (Éphésiens 1:22-23).

Seigneurie du Christ et compétence de l’âme

La Bible enseigne que la seigneurie du Christ est directe. Aucune personne ou institution ne doit tenter d’usurper l’autorité de Jésus sur un chrétien. Bien sûr, les individus peuvent acquérir certaines connaissances et compréhensions auprès des autres, mais seul Jésus a l’autorité ultime sur un chrétien.

L’appel à être un disciple de Jésus suppose la capacité de connaître et de suivre la volonté de Jésus-Christ en tant que Seigneur. L’enseignement de la Bible sur la compétence de l’âme indique que les personnes ont la capacité, donnée par Dieu, de connaître et de faire la volonté de Dieu. Les individus ne sont pas des marionnettes. Leur Créateur leur a donné la liberté et la responsabilité de choisir.

Les baptistes ont résisté aux efforts des individus, des responsables gouvernementaux et des organisations religieuses pour dicter ce qu’est la volonté de Jésus pour ses disciples. Les baptistes insistent sur le fait que chaque personne a la compétence et la responsabilité de trouver et de suivre la volonté de Jésus en tant que Seigneur. Comme les premiers disciples l’ont déclaré, « Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes ! » (Actes 5:29).

« Le Christ seul est le roi, et le législateur de l’église et de la conscience. » John Smyth (n. 1570 ? – d. 1612) Anglais, il fut le pasteur fondateur de la première église baptiste anglaise à Amsterdam en 1609. La citation est tirée d’une déclaration de confession indiquant qu’il a joué un rôle majeur dans la rédaction.

La seigneurie du Christ impose la liberté religieuse

La seigneurie du Christ signifie que les personnes et les églises doivent être libres de toute contrainte exercée par le gouvernement ou les organisations religieuses en matière spirituelle et religieuse. Les baptistes ont toujours dénoncé ces efforts coercitifs, déclarant que seul Jésus est Seigneur. En raison de cette résistance, les baptistes ont souvent payé un prix élevé.

Par exemple, au début des années 1600, le roi Jacques I^e d’Angleterre prétendait être le chef de l’Église d’Angleterre ainsi que du gouvernement de ce pays. Il a exigé que toutes les églises se conforment à sa volonté. Thomas Helwys, un pasteur baptiste, a écrit un livre intitulé Brève déclaration sur le mystère de l’iniquité(A Short Declaration of the Mystery of Iniquity) dans lequel il souligne que le roi n’a pas le droit de dicter aux personnes et aux églises ce qu’elles doivent croire.

Helwys envoie une copie du livre au roi Jacques avec une inscription personnelle dans laquelle il déclare, « Le roi n’étant qu’un homme mortel et non pas Dieu, il n’a aucun pouvoir sur les âmes immortelles de ses sujets, en établissant des lois et ordonnances qui leur sont destinées et en leur établissant établir des seigneurs spirituels. » Le roi a emprisonné le pasteur pour avoir affirmé cette vérité biblique et celui-ci est mort en prison, refusant de reconnaître tout autre que Jésus comme Seigneur des églises.

La seigneurie du Christ et les églises du Nouveau Testament sont inséparables

Quelle est la signification, pour les chrétiens individuels et pour les églises dont ils font partie, d’être sous la seigneurie du Christ ? D’une part, cela signifie qu’ils doivent reconnaître le Christ comme Seigneur. L’église appartient au Christ, pas à eux. Il est la tête de l’église ; ils ne le sont pas. Ils ne doivent pas diriger l’église, c’est le Christ qui le fait.

De plus, chaque membre de l’église doit reconnaître qu’il a la possibilité et la responsabilité de prendre des décisions concernant l’église sous la seigneurie du Christ. C’est le modèle d’église du Nouveau Testament. Les personnes prennent des décisions concernant l’église dont elles font partie, comme le choix des diacres et du pasteur, la façon dont les dîmes et les offrandes seront dépensées, et le type de bâtiment qu’elles occuperont. Pourtant chacune de ces décisions doit être prise à la lumière du fait que Jésus est le Seigneur de l’église.

Aussi, tous les membres du corps du Christ sont responsables des décisions de l’église. La hiérarchie n’existe pas dans une église du Nouveau Testament. Aucun pasteur, aucun corps de diacres, ni aucun autre individu ou groupe ne doit dominer l’église (I Pierre 5:3). Seul Jésus est Seigneur, de chaque personne et de l’église dans son ensemble. Les membres de l’église doivent chercher à connaître la pensée du Christ par la prière et la discussion respectueuse dans le cadre d’une fraternité aimante.

En résumé

La seigneurie du Christ est une doctrine chrétienne fondamentale. Pour les baptistes, elle a une signification particulière et est liée à d’autres croyances baptistes clés, telles que celles concernant l’autorité de la Bible, la compétence de l’âme, la liberté religieuse et la nature de ce que doit être une église modelée sur les églises du Nouveau Testament.